有時候,媽媽會問我,還記不記得外婆的事?
我都說,只記得一些,大部份都不記得了。
我只記得,外婆年紀很大,是清朝出生的,
小時候大年初二與母親回娘家的時候,都會到外婆很鄉下的老家,
外婆會跟我們說話,帶有很重的客家口音,
我記得她的頭髮全白,連眼珠子也是灰色的。
外婆的記性不好,會忘了要給壓歲錢,
總是等到我們要離開的時候,才追在後面,匆忙的塞給我們,很真誠的。
這樣的戲碼,每年都會上演一回。
媽媽是外婆最小的女兒,
在那個年代,婦女都要生育很多,因此母親與外婆差了很多歲,
但外婆是很記掛母親的。
那時候,家裡還沒有申辦電話,外婆也無法事先告知,常常就很突然跑來家裡。
外婆家與我家有著很長一段距離,外婆是花了好幾小時的時間徒步走來的。
每次來,她都會提著ㄍㄚ ㄐㄧ(一種客家傳統提袋),
裡面裝著孔雀餅乾、乖乖.....等老牌零食,
有時不巧母親外出不在,我們小孩都被反鎖家中,外婆就只能隔著紗窗與我們對話,
但相處的時間都不會太長,因為外婆還要徒步走回去。
這樣的情形一直到外婆的記憶力退化才停止。
外婆的記憶力退化的很嚴重,會認不出家人是誰,
出去了會找不到回家的路,有時不小心走丟了,要花好幾天的時間才找得回來。
外婆生育了很多兒女,
其中二舅早年因與外公不合,一時負氣離開家鄉,前往花蓮發展,
不料卻在花蓮發生意外,走了。
那時外婆很傷心。
這世間最殘忍的事,就是白髮人送黑髮人。
外婆後來在我高中時走了,
因為是高齡去世,傳統習俗是不會太哀傷,連靈堂用的蠟燭都是大紅色的。
在她走的前幾年,她的記憶力幾乎已經全部喪失,
但聽說她仍不時向旁人叨唸著:
「我覺得我好像少了一個兒子,但我就是記不起他的名字....」
媽媽說,她在母親節想起了這件事,覺得很難過。
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